通常所说的感冒，医学上称“普通感冒”，俗称“伤风”，又称“上呼吸道感染”，绝大部分患者无需打针吃药，就能自愈，但身体抵抗力下降时，一部分人可发展为严重的脓胸，甚至危及生命。

感冒患者开始可能仅有咳嗽、流涕、鼻塞等鼻咽部局部症状，很多人容易忽视感冒的危害性，所以自主到药店买感冒要服用，但当身体防御能力下降时，继发的细菌感染可迅速向气管及肺部蔓延，导致支气管炎及肺炎，病人会出现新的症状，如咳脓痰、胸痛、发热、气喘等症状，这时需要立即到正规的医疗机构就医，用有效的抗生素控制感染；但有些患者因就医不及时，或在非正规地方就医，病情就可能会延误，肺部的感染可快速扩散到胸腔，造成胸腔感染，引起急性脓胸（肺表面与胸壁之间的腔隙形成化脓感染）。

急性脓胸可有胸痛、胸闷、高热、咳嗽等症状，与肺炎的症状相似，容易混淆，胸部CT、胸部X线及胸腔穿刺检查，可明确诊断脓胸，一旦形成脓胸，此时打针吃药的效果就不理想，必须手术治疗，早期稀薄脓液的脓胸，可用胸腔穿刺或胸腔脓液引流术治疗，排出胸腔脓液，若能及时排尽胸腔脓液，结合应用有效的抗生素，加强营养，病情可迅速得到控制，恢复健康。

若不及时手术处理，而继续盲目打针吃药，急性脓胸超过6周，部分患者不到6周，就会进入慢性期，早期稀薄脓液的脓胸可转化为粘稠脓液的脓胸，胸膜并很快形成纤维板，纤维板指的是炎症刺激胸膜，导致肺表面形成的由肉芽组织、纤维蛋白等形成的韧厚致密组织，纤维板类似于肺穿了件既厚又小的紧身棉袄，严重影响我们肺的功能，此时手术难度加大，但早期纤维板和肺表面粘连不紧密，若能及早手术，效果良好，通过在胸壁上开2个或3个小孔的微创手术（胸腔镜），剥除纤维板（脱掉肺表面的棉袄），清除脓液，术后因肺表面的束缚解除，使肺重新舒展开来，患者可快速康复，基本无后遗症。

倘若慢性脓胸病程过久，纤维板和肺粘连紧密，使得长期受纤维板压迫的肺的功能部分丧失，此时就失去了纤维板剥脱术的有利时机，部分病情严重的患者就只能选择“胸廓成形术”、“胸膜肺切除术”等手术，此类手术的风险高、效果不理想、费用高、后遗症严重，甚至危及生命；而且其中一部分高年患者无法耐受手术，随着长期慢性炎症的反复，营养的慢性消耗，最后可能导致死亡。

日常生活中，要理性对待感冒，不能太轻视，也不能盲目治疗，应及时到正规的医疗机构就医，排除脓胸的风险，同时也可以防治因感冒造成的其他的并发症；若一旦形成脓胸，需尽早住院手术治疗，特别是老年患者。